Selon la définition de l’Union Nationale des Associations Familiales (UNAF), un aidant familial est une personne non professionnelle qui vient en aide, à titre principal, à un proche dépendant pour les activités de la vie quotidienne que ce proche soit un parent âgé, un conjoint malade, un enfant en situation de handicap, ou toute autre personne de son entourage. Un rôle souvent assumé sans y avoir été préparé, et qui mérite pourtant d’être reconnu comme tel.